Gnatologia

La gnatologia e quella branca della medicina che si occupa dello studio della funzione masticatoria e del dolore facciale con tutte le sue implicazioni nella sfera fisica e sociale.
Studia il meccanismo di apertura e chiusura della bocca, l’armonia dei contatti dei denti delle due arcate dentarie e lo stato di salute dei muscoli del viso, della testa e del collo, oltre che dell’articolazione temporo-mandibolare (localizzata a livello dell’orecchio). Inoltre si occupa delle varie forme di dolore muscolare cranio-facciale, disturbi della masticazione, dolore cervicale e "mal di testa".
I sintomi e i disturbi “spia” sono molteplici: asimmetrie o limitazioni nel tragitto di apertura/chiusura della bocca, dolore e rumore di click all’interno dell’orecchio durante la masticazione, dolori al viso (guance, mento, zigomi, labbra) , ronzii nell’orecchio, dolore all’interno della cavità orale (denti, palato, lingua), vertigini, cefalea tensiva, cervicalgia, mal di schiena, bruxismo e abrasione dentale, sonno disturbato e risveglio con la muscolatura del viso indolenzita, contratture dei muscoli del collo e della schiena. Esistono numerosi approcci terapeutici nelle mani dello gnatologo, spesso da usare in sinergia: terapia occlusale mediante bite (placca di resina trasparente da applicare sui denti per equilibrare la dentatura), terapia fisica (fisioterapia da eseguire a casa e sul luogo di lavoro), tecniche di rilassamento (biofeedback), termoterapia (applicazione caldo/freddo), farmacoterapia, elettroterapia (T.E.N.S.).